大西洋原産のウミヤツメは、1800年代に北米の五大湖に侵入し、運河を通ってさらに広がった。（Photography by Andrea Miehls/GLFC） 北米の五大湖で、年間70億ドル（約1兆800億円）の規模を誇る漁業を崩壊寸前に追い込んだ外来魚ウミヤツメ（Petromyzon marinus）の駆除プログラムが、まれにみる成功を収めている。数十年におよぶ努力の末、人類は侵略的外来種の広大な湖全域における制御に成功した。世界でも類を見ない、野生生物管理の成功事例だ。 ヤツメウナギの仲間で大西洋原産のウミヤツメは、100年以上前に人間の活動によって五大湖の全域に侵入し、サケやレイクトラウト、ウォールアイといった在来種を食い荒らすようになった。 「ウミヤツメは、ただ泳いで入ってきただけです。我々人間が運河を建設して扉を開けてしまったのです」と、ウミヤツメの管理に取り組む五大湖漁業委員

「ガス」と名付けられたオスのコウテイペンギンは、2024年11月1日、西オーストラリア州の町デンマーク近くの海岸で発見された。（Photograph By Miles Brotherson/DBCA via AP） ペンギンには優れたナビゲーション能力があり、自分の縄張りよりもはるか遠くへと移動することがよくある。通常、このような冒険はかなり短期間で終わるが、驚くべきことに、やせ細った1羽のコウテイペンギン（Aptenodytes forsteri）が単独で故郷の南極から約3200キロメートル以上も離れたオーストラリアの海岸に上陸した。 2024年11月1日、オーストラリアの西オーストラリア州の町デンマークにあるオーシャンビーチで、おとなのオスのコウテイペンギンがよたよたと浜辺を歩く姿が目撃された。その後地元の野生動物専門家によって保護されたこのペンギンは、ローマ皇帝のアウグストゥスにちな

米セントラルフロリダ大学の生物学者ジェンナ・パルミサーノ氏が持つRaillietiella orientalisの標本。ヘビに肺感染症を引き起こす、外来種の寄生虫だ。（Photograph by Nicolas Conzone） 今、米国フロリダ州の藪（やぶ）の中で、在来種のヘビを襲う恐ろしい病が広がりつつある。ヘビは皆、口から白っぽくて細長い寄生虫を出して死んでいる。もやしのようなこの寄生虫の名はRaillietiella orientalis）。ヘビの体内に入ると、死に至るまで肺を食べるという。 R. orientalisに感染した在来種のヘビが最初に見つかったのは、2012年、フロリダ州南部でのこと。発見者はフロリダ大学と提携する侵入生態学者のメリッサ・ミラー氏だった。 同氏はその後、感染源を、1990年代半ばにアジアから米国に入ってきた侵略的外来種であるビルマニシキヘビ（Pytho

ルーマニア中部にあるサティック村の周辺にそびえるカルパチア山脈。ヨーロッパに残された最後の広大な原野の一つだ。再導入されたヨーロッパバイソンのおかげもあり、少しずつ元の自然が戻りつつある。（PHOTOGRAPH BY JASPER DOEST） カルパチア山脈の高地では、古代の生態系を復元する運動が実を結びつつあり、オオカミやクマなどが順調に数を増やしている。だがそれは、近隣の人々の暮らしにどんな影響を与えているのか？ それは真夜中近くのこと。ブタ小屋から騒がしい音が聞こえてきた。 ここは、ルーマニアのカルパチア山脈にあるサティック村。フロリン・ホリア・バロスは、激怒しながら母屋の外で誰かを待っていた。「クマが柵を乗り越えて、小屋の戸を壊してブタを襲っていたんです」と彼は話す。だが、バロスが犬と一緒に追い払った数時間後、そのヒグマは戻って来て、別の小屋を襲った。2頭のブタが庭で死んでいる。

米国スペリオル湖のスレート諸島近くでカヌーをこぐ人。スペリオル湖には難破船や事故の犠牲者が眠っている。こうした事実に触発され、ジオ・ラザフォード氏は10月になると「不気味な湖月間（spooky lake month）」と題したTikTok動画を配信し、人気を博している。 （Photograph by Layne Kennedy/Getty） TikTokクリエーターのジオ・ラザフォード氏は毎年10月に「不気味な湖月間（Spooky Lake Month）」と題した動画シリーズを配信している。氏のアカウントは累計7000万の「いいね」を獲得、フォロワー数は170万人に上る。最近では『不気味な湖（Spooky Lakes）』という本も出版した。 とはいっても、幽霊や湖にすむモンスターを追っているわけではない。ラザフォード氏が探るのは、有害な化学物質に汚染されていたり、地質が珍しかったり、あるい

ブラジルのアマゾン川流域にすむピラルクーのウロコのクローズアップ写真。自然界の中でも、特に丈夫な素材として知られている。（Photograph by Andre Dib） 巨大な淡水魚は、地球上で特に絶滅が危ぶまれている動物のひとつだ。しかし、緑豊かなアマゾンの河川で、それに反する事例が生まれている。体長3メートル、体重200キロ以上になるピラルクー（ピラルク、アラパイマとも）は、わずか10年前、乱獲によって激減し、絶滅の危機に瀕していた。しかし、地域に根ざした保護活動が功を奏し、大幅に数が増えている。 ブラジルの生態学者で、ナショナル ジオグラフィックのエクスプローラー（探求者）でもあるジョアン・カンポス・シルバ氏の研究によると、持続可能な漁に切り替えた地域では、ピラルクーの数が11年で425%も増えた。カンポス・シルバ氏は、ナショナル ジオグラフィック協会とロレックスによる「パーペチュ

2019年、愛媛県内の動物園で実現すれば国内初となるチャレンジが行われていた。 動物の糞尿などを活用したバイオガス発電・熱利用設備を「愛媛県立とべ動物園」に導入するというプロジェクトだ。 とべ動物園は県有施設の中でも温室効果ガスの年間排出量がトップ10に入るため、園内でバイオガス発電をしたり、その熱利用をしたりできれば、効果的に排出量の削減ができる。また、環境に優しい動物園としてアピールできるだけでなく、来園者に対して再生可能エネルギーの普及を啓蒙できる。 2018年11～12月にとべ動物園の動物から採取した糞尿を調べたところ、バイオガスプラントを導入し、継続的に運用できる可能性が見えた。動物園内で排出される糞尿の量が1日当たり2トンほどなので、10キロワットの発電機であれば27時間の運転分に相当するガス発生量が見込めるとの結果が出たのだ。 実現すれば、動物園では全国初の取り組みとなるだけ

2022年の遠征調査中に発見され、後にPristimantis ruidusと同定されたメスガエル2匹のうち1匹。この種が生きた状態で撮影されたのはこれが初めてだ。（PHOTOGRAPH BY JAIME CULEBRAS） 生物学者のフアン・サンチェス・ニビセラ氏率いるチームは2022年、エクアドルのアンデス山脈にあるモレトゥロの森を探検していた。夜、数キロ離れたサンガイ火山が絶え間なく音を立てるなか、研究チームは満月の下で、新種や希少種、行方不明の両生類を探した。 一瞬、火山の音がやみ、月明かりが森の真ん中にある倒木の下を照らし出した。彼らが近づいてみると、その場で識別できない小さなカエルが2匹いた。研究チームは2024年8月13日付けの学術誌「Zoosystematics and Evolution」に論文を発表し、2匹のカエルはPristimantis ruidusという種だと報告

米国メイン州ロングポンドでカヌーの船首に座るイングリッシュ・スプリンガー・スパニエル。（Photograph by Mauricio Handler, Nat Geo Image Collection） この夏、米国カリフォルニア州に住むアナイス・フェルトさんは愛犬「コーラ」をタホ湖に連れていった。タホ湖はシエラネバダ山中の湖で、人気の避暑地だ。美しい湖でほかの人たちがイヌを泳がせているのを見て、彼女もコーラを泳がせた。ところが「それから1時間もしないうちにコーラの具合が悪くなり、3時間も経たないうちに息を引き取ってしまったのです」。彼女は7月3日に公開したTikTokの動画で涙ながらにそう語った。（参考記事：「ペットロスを癒やす有名な詩『虹の橋』、謎だった作者が判明か」） フェルトさんによれば、原因は「有害藻類ブルーム（HABs）」であるという。生態系に普通に生息している藻類が大発生して

ブラジル沖のイタチザメの体内から、携帯電話などの電子機器に含まれる金属が検出された。（PHOTOGRAPH BY JEFF ROTMAN / NPL / MINDEN PICTURES） ブラジル南岸沖のイタチザメは、携帯電話や電気自動車などのテクノロジー機器に含まれる汚染物質を大量摂取している。こんな研究結果が2024年8月、学術誌「Environmental Pollution」に掲載された。論文の執筆者によれば、このような発見が発表されたのは今回が初めてだ。 これらの汚染物質には、私たちの世界を動かしているレアメタルが含まれている。国際的な規制当局がレアメタルの深海採掘にゴーサインを出すことを検討し、電子廃棄物の海洋への流入が増加している今、サメの体内からレアメタルが発見されたことは憂慮すべきことだ。 論文の執筆者の1人で、バハマのケープ・エルーセラ研究所でサメの研究保護プログラムを

米カンザス州で竜巻を監視するプロのストームチェイサー（竜巻追跡人）。この州では竜巻がよく発生する。新作映画『ツイスターズ』には、このようなストームチェイサーが登場する。冒険好きな観光客を同乗させるプロもいる。（PHOTOGRAPH BY JIM REED, NAT GEO IMAGE COLLECTION） 本日公開される映画『ツイスターズ』。その予告編には、登場人物たちが竜巻に向かって全速力で車を走らせたり、花火を打ち込んだり、超巨大竜巻を破壊する計画を立てたりする様子が収められている。（参考記事：「ハリケーン撃退法、珍案は核爆弾だけではなかった」） こういった危険な行為の多くは、ハリウッドの産物だ。しかし米国中部では、何十年も前から観光の目玉として竜巻などを追跡するストームチェイシングが行われている。実際に10社以上がツアーを開催しており、高いお金を払う観光客を、できる限り安全に竜巻や

積水ハウスとシンク・ネイチャーは7月9日、庭の生物多様性保全効果を最大化する樹木などを提案する社内ツール「生物多様性可視化提案ツール」（仮称）を、6月に共同開発したと発表した。 生物多様性可視化提案ツールは、積水ハウスが住宅設計時に提案する庭木セレクトブックの樹種データが収録されており、これとシンク・ネイチャーの生物多様性ビッグデータを組み合わせて、建築地で生物多様性保全効果の高い最適な樹種の組み合わせを抽出する。

NECは7月2日、米TIME誌がStatistaとともに初めて調査した、「World’s Most Sustainable Companies of 2024」（世界で最もサステナブルな企業2024）で第2位に選出されたと発表した。 85.71ポイントを獲得して第2位に選出されている。 NECは、2005年に人権、労働、環境、腐敗防止の4分野10原則を謳うイニシアティブである「国連グローバル・コンパクト」に署名。事業活動が社会に与える負の影響の最小化に努めると同時に、SDGsの達成に貢献すべく、事業活動を通した社会価値創造に取り組んでいるという。 CDPの「気候変動」および「水セキュリティ」分野では、環境負荷低減の取り組みから、5年連続で最高評価のAランクを獲得。S&P Global Sustainability Yearbookでは、Top10％に格付けられている。 World’s Mo

日本ハムは6月17日、こんにゃく粉などの植物由来の素材を使用して作った「プラントベースまぐろ（業務用）」の販売を、18日の「持続可能な食文化の日」に合わせて開始すると発表した。 プラントベースまぐろは、マグロの赤身の香りを保ちつつ、こんにゃく粉や食物繊維などを使用して、マグロの弾力と繊維感を再現したという食品。日本ハムが自社の加工食品製造の技術を生かして開発した商品で、現在特許を出願中だという。形状は柵型で、マイナス18度以下で冷凍保存し、賞味期限は365日。解凍してカットするだけで食べられ、魚と比べて色や風味の劣化が少ないことも特長だという。 日本ハムはこれまで、「ナチュミート フィッシュフライ」、「ポップコーンシュリンプ（業務用）」を代替食品として開発してきた。プラントベースまぐろは、同社の魚の分野の代替食品として3つ目の商品となる。16日から21日までの間、兵庫県姫路市にて開催される

力の源ホールディングスとENEOSは5月29日、廃食油を「持続可能な航空燃料」（Sustainable Aviation Fuel：SAF）の原料として活用する基本合意書を締結したと発表した。 力の源ホールディングスは、自社傘下の「力の源カンパニー」と「渡辺製麺」が運営する「一風堂」、「因幡うどん」、「そば蔵」の店舗および各子会社の自社工場で排出される廃食油を回収し、SAFへとリサイクルする仕組みを構築するとしている。将来的には、ENEOS和歌山製造所で事業化を進めるSAFの製造プラントで、回収した廃食油を原料として使用する予定だという。 SAFは、廃食油、サトウキビ、都市ごみ、廃プラスチックを用いて生産され、原油から精製される従来のジェット燃料と比較すると、約60～80％のCO2削減効果があるとされている。日本国内では2030年時点で、国内航空産業における燃料使用量の10％をSAFに置き

NTT東日本は5月7日、クリハラリス（タイワンリス）の生息状況調査を省力化するため、鳴き声をAIで解析しする識別調査を、神奈川県からの受託事業として2月から3月にかけて行ったと発表した。 鳥の鳴き声などと高精度で識別でき、実用可能なレベルだと判断したという。今後は他の類似生物との識別も検証していく必要があるとしている。 リスなどのげっ歯類が同社のケーブルを破損し、利用者の電話やインターネットなどが使えなくなる問題が起きているという。 タイワンリスは、神奈川県では横浜・川崎・横須賀・鎌倉エリアで増殖。現在は、目撃情報があったエリアに担当者が行き、目視で生息状況を調査した上で罠を設置して捕獲・駆除している。 今回、録音した鳴き声をAIに検知させて生息状況や範囲を特定することで、調査の省力化を図る検証を行った。横浜市内の「こども自然公園」内の5カ所にボイスレコーダーを設置し、2024年2月19日

ブラキプラティストマ・ルソーイ（Brachyplatystoma rouseauxii）という巨大ナマズ。写真は、ブラジルの若い個体。金色の体が特徴。（PHOTOGRAPH BY PROFESSOR DR. DIEGO ZACARDI AND MSC. FABÍOLA SILVA） 数十年前、ロナウド・バーセム氏がブラジルのアマゾン川河口域で巨大ナマズの一種、ブラキプラティストマ・ルソーイ（Brachyplatystoma rouseauxii）の研究を始めたとき、困惑したことがあった。それは、おとなの魚がいなかったことだ。成長すると体長2メートルほどになる金色の魚は、いったいどこで産卵しているのだろうか。 長年にわたる調査の結果、驚くべき答えが明らかになった。この魚は、いくつかの国を越え、南米大陸の反対側であるアンデス山脈のふもとまで、はるばると旅をしていた。2023年11月に学術誌「F

コククジラ（写真はメキシコ、バハカリフォルニア州の海を泳ぐメスとその子ども）は1700年代後半以降、捕鯨によって大西洋からはほぼ一掃されてしまった。（PHOTOGRAPH BY HIROYA MINAKUCHI/MINDEN PICTURE） 3月1日、調査のために米国マサチューセッツ州の沿岸を飛行しているとき、研究者たちは、予想すらしていなかったものを発見した。1頭のコククジラが、この種としては200年以上も目撃されていない場所で潜水し、浮上したのだ。 米ニューイングランド水族館の科学者たちは最初、眼下にいるのはセミクジラだと考えた。セミクジラはこの地域で絶滅の危機にあるため、定期的に監視されている。 しかし、しばらく時間をおいた後、もっとよく見ようと元の場所に戻って撮影すると、灰色の体には斑点があり、頭部は細長い三角形だとわかった。どちらもコククジラの特徴だ。 3月1日に目撃されたコク

ホホジロザメを仕留めて肝臓だけを取り出すシャチの「スターボード」。2分以内にすべてをやってのけるという信じられないパワーと戦略を披露した。（字幕は英語です） サメの肝臓を外科手術のように取り出すことですでに有名なシャチ（Orcinus orca）が、新たな技を隠していた。なんと、自然界で最も恐ろしい捕食者のひとつであるホホジロザメ（Carcharodon carcharias）をシャチが単独で仕留めたという初めての科学的な報告が、2024年3月1日付で学術誌「African Journal of Marine Science」に掲載されたのだ。（参考記事：「【動画】サメの胸を正確無比に切り裂き、肝臓だけを食べるシャチ」） その映像は2023年6月に、南アフリカのモーセル湾で撮影された。いつもはケープタウン近くで血縁関係のある「ポート」という名のシャチとともに狩りをする「スターボード」が、体

２月２８日、日清オイリオグループは、５月納入分から家庭用・業務用オリーブオイルを値上げすると発表した。写真はギリシャ・フィリアトラで収穫されたオリーブ。２０２３年１１月撮影（２０２４年　ロイター/Louisa Gouliamaki） ［東京　２８日　ロイター］ - 日清オイリオグループ(2602.T), opens new tabは２８日、５月納入分から家庭用・業務用オリーブオイルを値上げすると発表した。オリーブの主要産地の欧州で記録的な不作が続き、世界的な在庫不足の状態となっており、降雨不足の影響でオリーブオイル生産量が回復する見通しがつかないという。