ンゴロンゴロクレーターを眺める：　ロッジから、歩いて、サファリカーで、そして空から　（金婚旅行はタンザニアへ－２）

2月3日。マニャラ湖空港で待っていたアンドビヨンドの車に乗り込んだ。しばらくして相方の夫婦も到着した。イギリス人でバードウォッチングが趣味。この人たちと行動を共にするが、良いチームになりそうだ。

サファリカーはやはりランドクルーザー。シートは広く中央に２席、後方に２席そして助手席である。天井を開けることが出来る。

車は快適な道を走った。日本の援助で出来たそうで、橋に日の丸が見えた。そして未舗装の道に入りしばらく行くとンゴロンゴロクレーターの展望台だ。

手前に駐車しているのが私達のサファリカー。

展望台は、初めのうちは混み合っていたが、やがて人影がまばらになった。

晴れた日にンゴロンゴロクレーターを眺めるのが目標の一つだったが、早くも実現した。曇り、雨、そして霧の日もあるだろうから幸運だ。

さらに走ってクレーターロッジ、正式にはアンドビヨンド・ンゴロンゴロクレーターロッジに着いた。クレーターの縁に建てられたロッジは数が少なく、その貴重な１つである。全体で30室しかなく、３つに分けられている。私達が滞在するのはツリーキャンプ。

ツリーキャンプのセントラルロッジは開放部が広く、落ち着いた作りだ。

ベランダからは、クレーターが見える。宣伝のイメージ通りである。

セントラルロッジの上方に、幾つかのコテージが散在する。

私達のコテージに案内された。豪華な内装だ。

ベランダからはやはりクレーターが見える。

いい景色だ。

バス。

窓からクレーターが見えるそうだ。

シャワースペース。

東アフリカで屈指の豪華サファリロッジだというのは、本当である。

午後4時、サファリカーで出発した。クレーターの縁を歩くプログラムに参加したのである。といっても、参加者は私達夫婦だけだ。１人32ドルの追加と格安だ。

ガイドと共に銃を持ったレンジャーが付き添ってくれるから豪勢である。

車でしばらく走って、まず平地を歩いた。少し草の上も歩いた。私は歩く準備をせず、ウォーキングシューズのままだった。部屋にはサファリ用の長靴があったはずで、これをはいてくるべきだった。わずかにダニにかまれたのである。見知らぬ所でダニとつきあうべきではない。ダニ感染症の中には抗生物質が効くのもあるので、予防的に呑んでおいた。むろん何事もなかった。

クレーターの縁に出た。絶景である。歩いている人は殆ど居ない。

クレーター全体をカメラに収めることが出来ないので、まず南側を撮った。

少し経ってから北側。

私達は景色を眺めながら火口壁を歩いて行った。

南側のアップ。壁が見事だ。

北側のアップ。

夕方の穏やかな日差しの下で、クレーターは平和そのものに見えた。

30分以上、クレーターの眺めを楽しんで、私達は車に帰った。これでンゴロンゴロクレーターに来た甲斐があったと思わせる素晴らしい時だった。

ディナーは７時半から。といってもまずワインやスパークリングワインを飲みながら、ラウンジでの談笑である。アンドビヨンドは南アフリカの会社だからフリーのワインは上質である。

今日は金婚を祝ってシャンパンを取ろうかと思ったが止めた。スパークリングワインが美味しくこれで十分だったのである。

ディナーはコースディナーで内容を選択できた。とても美味しい食事だった。写真はメインのビーフ料理。

2月4日。　サファリの日だ。朝6時に集合して出発。夜明けのクレーターを見下ろした。早朝の方が空いていていいのだ。

早速、サファリカーでクレーターの中に降りていった。クレーターの中は緑に満ちている。

ヌーの群れが見える。

離れヌーも。

シマウマの群れが歩いて行く。

数頭のライオンが活動している。

違うグループのライオンが遭遇して争いとなった。

水を飲むライオン。

朝食はピクニックサイトで摂った。

嬉しいことにヌーの赤ちゃんがいた。前にいるヌーの真ん中、茶色っぽいのがそうである。ヌーの赤ちゃんを是非見たいと思っていたが、年によって出産時期がずれることがあるので、心配していたのだ。これは大丈夫と安心した。

今度は2匹の赤ちゃんを同時に見た。右側の赤ちゃんの近くにはへその緒が見えるので産まれたばかりだろう。

少しすると母親は座り込んでしまった。赤ちゃんはへっぴり腰だ。

遠くにクロサイが見えた。小さいのは子供だろうか。ンゴロンゴロクレーターはクロサイが見られる場所として貴重なのである。

色々な動物が活動している。

ハイエナは綺麗とはいえない。

でも、ハイエナの赤ちゃんは可愛い。

イボイノシシの母親が赤ちゃんに授乳している。

鳥も沢山いた。これはホオジロカンムリヅル(gray crowned crane)。

ツキノワテリムク　(superb starling)。　綺麗な小鳥だ。セレンゲティでは何度も出会った。

ミズベイシチドリ (water thick-knee)。

アオハシコウ　(Abdim's stork)。

この他にも沢山の鳥がいた。相方のイギリス人は克明に記録していて、今日だけで41種の鳥に出会ったと喜んでいた。

2時頃ロッジに帰り、昼食後は休憩。

夕食はバラの花を飾ったテーブルに通された。金婚記念の嬉しいサプライズである。

予期していなかったので、いつものカメラは持ってこなかった。コンデジで撮ってもらった写真から切り出した。

さらにデザートになって、10人ほどのスタッフが、珍しい楽器などを奏でながら、ハッピーアニバーサリーと歌って入ってきた。手には記念のケーキを持っている。

写真は入り口を入ってきたところ。動きが激しくボケてしまった。

最高の演出と大喜びした。

2月5日。出発の日だ。クレーターを見下ろしながら朝食を頂いた。

マニャラ湖空港まで送ってもらって、セレンゲティ行きの小型機に乗り込んだ。

出発してしばらくすると前方に山が見えてきた。何とンゴロンゴロクレーターの火口壁であった。飛行機はクレーターの真上を飛んだ。

火口原の柔らかな緑が印象的だ。

こうして、お天気にも恵まれ、ンゴロンゴロクレーターの旅は大成功のうちに終わった。