琵琶湖からアユが消えた　昨年比１０分の１…「４５年漁師やってて初めて、最悪や」異変の正体は？

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　琵琶湖のアユがかつてない不漁に陥っている。昨秋にはアユの産卵量が平年値の倍以上観測され、今年初めからの漁でも豊漁が期待されたが、ふたを開けてみれば漁獲量は昨年の１０分の１程度。深刻な事態を受けて滋賀県が原因を調査したところ、気候の影響で成育が遅れているらしいことがわかったが、他にも植物プランクトンの大量発生が影響している可能性も指摘され、原因の特定には至っていない。「早くなんとかしてほしい」。中には休業に追い込まれた漁師もおり、漁協関係者らはいらだちを募らせる。果たして、琵琶湖のアユはどこへ消えたのか。（江森梓）

豊漁と思いきや…

　「４５年漁師をやっているけど、こんなことは初めて。最悪の事態や」

　大津市でアユ漁を営む竹端五十夫さん（６２）はこう嘆く。船を出してもアユがほとんど捕れないため、アユ漁を一時休業し、フナ漁に切り替えた。

　「隣の漁師はまだ続けているけど、捕れても１回当たりに１〜２キロ。船のガソリン代の方が高くついてしまっている。もうどうしようもない」

　琵琶湖のアユ漁は毎年１２月から始まり、年明けから本格化する。県漁連によると、今年は１〜３月の琵琶湖の活アユ漁獲量が１０５１キロで、昨年同時期（１万２３７７キロ）の１０分の１以下だった。

　一方、県水産試験場が昨秋に琵琶湖周辺の主要な河川でアユの産卵状況を調べたところ、推計産卵数は平年値（１０６億粒）の倍以上の２１３．８億粒だった。このため一部関係者の間では、豊漁を期待する声も上がっていたのだが…。