米ＧＭが２０１９年に自動運転車　当局に申請、早期実用化の競争激化へ

　【ワシントン＝塩原永久】米自動車大手ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は１２日、ハンドルやブレーキペダルなどがない自動運転車を２０１９年に実用化する方針を明らかにした。すでに最大２５００台の車両の運行許可を米交通当局に申請した。米ＩＴ大手グーグルなどと自動運転車の早期商用化に向けた競争が激しくなりそうだ。

　ロイター通信などによると、ＧＭは電気自動車（ＥＶ）「シボレー・ボルトＥＶ」をベースとする新型車両「クルーズＡＶ」を自動運転車として使う。クルーズＡＶには２１基のレーダーと１６台のカメラが搭載される。

　特定の区画内で走行するなどの条件の下、運転手なしに自動運転する「レベル４」と呼ばれる技術水準の車両になる。同レベルで商用化される世界初のケースとなる可能性がある。

　自動運転技術をめぐっては、グーグルの自動運転部門「ウェイモ」が、運転手を必要としない「ロボット・タクシー」について、今年前半に公道で実証実験に乗り出す方針を表明。トヨタ自動車も今月８日、宅配やライドシェア（相乗り）向けに自動運転のＥＶの試作車を公開している。