「死後離婚」が増えている　亡夫の親族とは縁を切りたい

その他の写真を見る (1/2枚)

　亡くなった配偶者の親やきょうだいとの関係を解消する「姻族関係終了届」を出して〝死後離婚〟する人が急増している。こじれた嫁しゅうとめ関係の継続や、義理の親の介護を担うことへの不安などを背景に、専門家に相談する女性も増加傾向にある。

　「あなたがしっかりしていれば、こんなに早く死なずに済んだのに！」

　５年前に夫をがんで亡くした５０代の女性＝東京都北区＝は、義母の言葉が忘れられない。夫が病気になってから、健康管理などについて責められてきた。

　夫の死でショックを受けているところに、義母の心ない言葉が突き刺さった。相続の相談のため、たまたま訪れた弁護士事務所で姻族関係終了届のことを知った。法的には家庭裁判所が「特別な事情」と認めた場合を除き、義理の親を扶養する義務はない。だが、「紙切れ１枚で『絶縁宣言』できると思うと前向きになれる」と女性は言う。

　手続きは市区町村の窓口に届けるだけで、相手の了解は不要だ。法務省の戸籍統計によると、平成１７年度に１７７２件だった姻族関係終了届の提出数は、２７年度に２７８３件に増えた。

　こうした背景について、夫婦問題カウンセラーの岡野あつこさんは「配偶者の家族とのつながりが希薄になっていることの表れ」と指摘する。岡野さんの元にも５年ほど前から死後離婚に関する相談が増えてきた。

　「夫が亡くなったことを自分のせいにされた」「介護に巻き込まれたくない」…。３０〜５０代の女性が多く、嫁しゅうとめ問題に起因するものがほとんどだ。

　「夫の親と同じ墓に入りたくない」という女性も増えており、岡野さんは「縁あってつながった家族の関係。紙切れ１枚で消してしまうのは寂しい。まずはよく話し合って」と訴える。