長い間このブログを更新できなかったのは、ハーバード大学での特別研究員生活の終了に向けて数多くの執筆に取り組まなければならず、博士課程の研究計画書などを仕上げたり、近く刊行予定のアレクサンドラ・ブラー（1962-2007） の本のため、１カ月インドネシアに滞在して彼女に関するエッセーを書いたりする必要があったためだ。本は彼女の母親アニー・ブラーによって出版される。

　フォトジャーナリストのアレクサンドラ・ブラーの噂は、彼女に会うずっと前から聞いていた。彼女は色々な言葉で形容された（大抵は男性からだ）。気まぐれだとか、手がかかるとか、謎めいているとか、美人だ、など。実際の彼女はこの全てに当てはまっていたが、それでもまだ序の口だった。

　私がアレックス（アレクサンドラ）に初めて会ったのは、93年の冬だった。ボスニア・ヘルツェゴビナの首都サラエボにあるホテル「ホリデイ・イン」の食堂で、薄暗い蛍光灯の下、共通の友人が彼女を紹介してくれた時、私は強烈な印象を受けた。

　食堂はジャーナリストたちであふれ返っていた。キャリアへの野望と使命感の間で揺れ動き、危険と隣り合わせの重圧を背負い、薄汚れた灰色や茶、黒といった服の色に肌の色まで似てきた連中だ。そんななか、アレックスは私たちとは違うオーラを放っていた。彼女は確かにそこにいたが、まるで重圧は感じていないようだった。自分に浴びせられる視線や噂になど、全く興味がなさそうだった。不安と絶望以外は何も存在しない----そんな世界に生きているように見えた。

　フォトジャーナリストがいるべき場所は表舞台ではなく、カメラの後ろであり、記事の裏側であると、アレックスは考えていた。彼女の仕事を正しく理解するためには、彼女のこの控えめな性格を理解することが重要だ。それを無関心と取り違えてはいけない。

　アレックスはそんなにオープンではない。慎重でプライベートを重んじる性格で、15年の友人付き合いを続けた後でも、彼女については理解している部分よりそうでない部分の方が多かったように思う。情報過多の今の世の中では、それも少しホッとする話だが。

■「私の仕事は娼婦と同じ」

　アレックスが手がけた仕事はどれも、彼女の性格と同じく風変わりで逆説的だった。彼女の作品には、教養があって好奇心旺盛な彼女の性質がよく反映されている。写真に囚われるのではなく写真によって解放されるべきだという彼女の信念も、見事に映し出されているのだ。

　彼女はいつも、ジャーナリズムの世界での束縛から自由になろうと努めていた。その一方で、心を奪われた話題については、それを伝えることに全力を傾けた。彼女はみんなが共感している意見に感動することを拒み、積み重なる自らの功績に押しつぶされないよう、苦心していた。

　05年に、彼女は私にこんなメールを送ってきたことがある。

　アレックスの作品の多くは、戦争や貧困、社会の激変にまつわるものだった。同時代のフォトジャーナリストたちと比べて際立っていたのは、彼女の問題のとらえ方や視点、対象への入念なアプローチなどだった。

　写真を撮る時、彼女は特定の人々にこう受け取ってほしいと考えるのでなく、自分がとらえた世界をそのまま撮影していた。

　彼女には、尊敬に値する信念があった。普通の人々の平凡な日常を写した写真にも、世界中の多くが日々直面している苦痛や苦悩、恐怖が映し出されているはずだ、というものだ。彼女は、目を引くセンセーショナルな出来事だけでなく、日常生活から素晴らしいテーマを見つけることで、私たちと特定の事件とを結び付けようとしていた。

　タイム誌への寄稿で、彼女はこう記している。

■絶望と希望の道のり半ばで

　アレックスが残した功績は、仕事に対する繊細で真っ直ぐな姿勢だった。彼女の作品集には、複雑で洗練された心がよく表れている。それは、彼女のクリエイターとしての繊細さや子供のような好奇心、不平等や不正を暴こうとする彼女の姿勢によく合っていた。

　アレックスは、イヴ・サンローランの最後のコレクションやパリのルーブル美術館を撮ることと、ボスニアや中東で仕事をすることにちっとも矛盾を感じていなかった。彼女は、自分の幅広い知的・文化的関心を写真に反映することを恐れなかった。

　アレックスは、イヴ・サンローランのキャリアの幕引きを記録することで、62年（アレックスが生まれた年だ）にサンローランの初のコレクションを撮影した父ピエール・ブラーの仕事を結実させた。幸運な偶然で２人の仕事が同じ流れに行き着いたことに、彼女は大きな喜びを感じていた。

　アレックスは、近年ジャーナリズムの世界にはびこっている独断的考えやうぬぼれとは無縁のままこの世を去った。彼女は、長くつらい道のりの半ばで亡くなった。その道のりでも、希望や明るい展望を恐れず追い求め続けていた。彼女の写真には、絶望だけでなく楽観的な世界が広がっていて、私の描く彼女のイメージとぴったり一致する。

　アレックスと15年の友情を育んだ今、私はこう言うことができる。彼女は確かに、気まぐれで手がかかり、謎めいていて美人だった。だが、私たちの友情や彼女の功績をゆっくりと振り返ってみた時、脳裏に浮かぶのは、勇気にあふれ、真っ直ぐで愉快で、どこまでも好奇心旺盛な女性だ。

　たゆみなく複雑な彼女の魂は、最後まで簡素で明瞭な仕事を追及し続けた。私たちは皆、彼女の死をひどく惜しんでいる。

----ルアンプラバン（ラオス）にて

アレクサンドラ・ブラーの作品（VII Photo Agency）:
http://www.viiphoto.com/feature.html
左脇の「Estate of Alexandra Boulat」から