魔女の秘密展

　野草から痛み止めの薬をつくる“魔女”。
　ホウキにまたがり空を飛ぶ“魔女”。
　鼻をピクピク動かし、お客さんを犬に変える“魔女”。
　美魔女・・・。

　私たちはいろいろな“魔女”を知っています。
　「魔女の秘密展」では、魔よけのまじないの道具、「魔女裁判」に関する書物や拷問道具、“魔女”をテーマとした絵画など約100点の展示資料で、わざわいをもたらす者としてのヨーロッパの魔女像から現代日本のコミックに登場する“魔女”たちまでを紹介します。“魔女”、そのイメージのうつりかわりをご覧ください。

　ヨーロッパの中世から近世にかけて、その存在が信じられていた“魔女”。当時、“魔女”は、悪魔に従って超自然的な力でわざわいをもたらす者として忌み嫌われていました。“魔女”から身を守るため、人々は普段からお守りを身につけ、呪文を唱えました。“魔女”は恐ろしくも身近な存在だったのです。

　迷信のひとつにすぎなかった“魔女”。しかし、近世のはじめ、それまで“魔女”を恐れながらも受け入れていた世界が変わります。15世紀初頭から、神学者や法律家が“魔女”の存在を理論化しようと試みていましたが、1486年に決定版ともいえる『魔女に与える鉄槌』が出版されます。そこには、悪魔と魔女の関係、魔女の見分け方、魔女の使う魔術、魔術を使ったと自白させるための尋問や拷問の仕方などが詳しく書かれていました。
　当時のヨーロッパは「変革と困難の時代」といわれる時代でした。多くの技術革新があり、同時に多くの不幸なできごとがありました。新しい技術のひとつ、活版印刷機によって“魔女”に関する書物やチラシが印刷され、多くの人々の目に触れることとなりました。悪い“魔女”のイメージが広い範囲にいきわたったのです。

　また、宗教改革が起こったのもこの時期です。宗教改革を発端とする戦争が各地で始まりました。そして、地球規模の寒冷な気候によるたびかさなる飢饉と貧困。さらにペストの大流行。多くの困難、多くのわざわいが“魔女”のしわざとされ、「魔女狩り」が行われるようになるのです。“魔女”の疑いをかけられた者は「魔女裁判」にかけられました。

　“魔女”であることの証明は、疑いをかけられた者の自白によるしかありません。そのため「魔女裁判」では正当な手段として拷問が行われました。拷問に耐えて自白しなければ魔女ではないとして釈放されましたが、耐えきれずに魔術を使ったことを認めてしまうと“魔女”として処刑されてしまったのです。なかには一度は耐えたものの、再び「魔女裁判」にかけられ、処刑されてしまった人もいます。

　18世紀以降、「魔女狩り」の大きなうねりがおさまると“魔女”のイメージはゆっくりと変化していきます。いまでは“魔女”はファンタジー世界のヒロインとして、多くの作品に登場します。“魔女”は芸術家をも引きつける魅力あるテーマとして生まれ変わり続けています。

“魔女”とは誰だったのでしょうか？　「魔女の秘密展」であなたの答えをさがしてみてください。

　魔女裁判では、拷問は自白を得るための正当な手段だとされ、いろいろな拷問道具が用いられました。このスペインの長靴もそのひとつで、内側にとげのついた鉄板ですねとふくらはぎを圧迫し、まずとげが足に刺さり、最後には骨を折ってしまうものです。
　拷問のやり方には厳格な規則が設けられていて、使われる道具、回数、時間などが決められていました。1768年に起草された「テレジア刑法典」の附録にも道具の設計図や使用法が細かく指示されています。