Inc.：今朝、私の講義を聞いたBabson大学のある学生は驚いていました。というのも、ほとんどの人がそうであるように、彼もまた、多くの資産や年収こそが成功の尺度だと思っていたからです。しかし、そのような尺度から見ると、世界で最も成功している人はほとんど存在しないことになります。2015年1月29日発刊の『Forbes』によると、純資産合計が796億ドルといわれているビル・ゲイツ氏がおそらく最もたくさんのお金を持っていることになりますが、毎年最も多くのお金を稼いでいるのが彼かということには疑問があります。その称号は、きっとヘッジファンドのマネージャーにこそ相応しいものでしょう。たとえば、Ray Dalio氏は運用資産1200億ドルのBridgewater Associates社を経営しており、『Forbes』によると、2014年は個人の収益としてなんと30億ドルも稼ぎだしています。
成功するということが最も多くの純資産を持ち、かつ毎年最もお金を稼いでいるということを意味すると思っているなら、ゲイツ氏もDalio氏も成功者とは言えないことになります。なぜなら、最も多くの富を保持するか、最も高い収益獲得のレ―スにおいて毎年勝ち続けることのみを成功であると定義しているからです。そうなれば、達成したことに喜びを感じるよりも、1番になれる方法を見つけ出すことにより多くの時間を費やすことになります。
簡単に言えば、そのような生き方を選んでいる限り、勝者以外は一生満足のいかないな地位で過ごすことになります。だからこそ、私は人生のある時点で「成功とは自分の時間の使い方を自由に決められること」という別の成功の定義を見出したのです。これが、今朝、私の生徒を驚かせた内容です。
念のためはっきりさせておくと、私は決して清貧の誓いを宣言しているのではありません。実際に、多くの人にとって時間を意のままに使うということは、請求書の支払いを心配する必要がない程度に十分なお金を稼いだ後でのみ達成することができるからであり、それに見合った水準の経済的安定を得ている人は多くありません。しかし、先々に起こりうる債務の支払いをカバーするために、純資産にして800億ドルものお金が必要になるとは思えません。
自分がしたいことを自由にして経済的安定を得て、それで幸せを感じるのであれば、それは成功しているということだと思います。かといって経済的安定を得るために、給与は良くとも過酷な仕事をして惨めな気持ちになるのであれば、回し車の中を走り続けるハムスターのような生活をやめるべきかどうかを一旦立ち止まって自問し、人生で本当にしたい仕事を見つけ出す必要があります。
私から贈る学生たちへの助言は、過去にやって楽しかったことは何か、逆にあまり興味を引かれなかったことは何かを、まず考えることです。そして、その自己評価に基づいて自分の適正や希望を考え、したい仕事を見つけたなら3つのチェックを行うことを勧めています。
・仕事に情熱を持てているか。
・自分は世界で最もこの仕事に向いている人間の1人か。
・市場は、仕事に十分な報酬を与えてくれるか。
たとえばの話ですが、投資銀行業務、コンサルティング、スタートアップの経営、または資産管理の仕事などが必ずしも上記のチェック項目を満たすかどうかはわからないものです。ですから、私は学生たちにその分野の人にインタビューをし、情報を収集するように助言しています。これらのインタビューを設定する試みにおいて得られるネットワーク構築の訓練は、今後のキャリアにおいても貴重なものです。
1度そのようなインタビューを設定したら、その人たちが上記の3つの質問にどのように答えるかを見ると良いでしょう。より踏み込んだインタビューになった時は、学生たちは次のような質問を投げかけます。
・貴社には、仕事に対して本当に情熱を持っている人はいますか？ 情熱を持っている人と、諸々の支払いをするために働いている人との行動面での違いはどのようなことですか？
・あなたが仕事をしている分野で最も優秀な人たちとあまり有能でない人たちとの行動面での決定的な違いはどのようなことでしょうか？
・その分野で仕事をして受け取る給与は、満足のいくものですか？ それとも不十分ですか？ 貴社で給与に満足している人とそうでない人では、何が違いますか？
このようなインタビューでの質問を10〜15項目ほど行えば、学生たちはその分野の人たちと働いて幸福になれるかどうかを評価することができるようになるでしょう。さらに、これらのインタビューから得られる情報が、学生たちがインターンシップへ参加するきっかけとなり、それによって、それらの分野の仕事に没頭する機会を得られればさらに良いです。
私の考えでは、学生が成功するのは仕事に満足している場合のみです。そして、そうなるためには仕事に情熱を持ち、その分野で秀でた人材になり、市場から肯定的な評価を受けられるようになる必要があります。私はゲイツ氏やDalio氏とは面識がありませんが、彼らは自分の時間を意のままに使っているように思えます。そして、お金はその時間の使い方の結果として付いてくる素晴らしい付加価値にすぎません。
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