昨年、NASAはロッキード・マーチン社、ノースロップ・グラマン社、ボーイング社に対して、こんな依頼を行いました。
｢2025年の運航に向けて、静かで低燃費のパーフェクトな飛行機を設計して欲しい。｣
NASAが要求したのは、以下の通りです。
速度は音速の85％であること。（およそ時速1040km）
飛行距離7000マイルをカバーすること。（およそ1万1000km）
旅客と貨物合わせて、積載可能重量を５万ー10万ポンドにすること。（およそ23−46t）
そこで出来上がってきたのがこちらのイメージです。
top画像はロッキード社のもの。そして下の画像がノースロップ・グラマン社。
それからボーイング社のもの。
おなじ課題に対して、どのようにアプローチしているかが異なっていて非常に面白いです。それにしても、2025年には一体どんな飛行機が飛んでいるんでしょうね。この中のどれかに近いのか、それとも全然違った別の形があるのか。楽しみです！
[NASA]
Jesus Diaz（原文／mio）
