まあ、想像するくらいなら、何でも自由勝手にできちゃうでしょうけど、それをピタリと言い当てていくのは、並大抵の頭脳じゃできませんよね。
でもって、この上の写真なんですけど、これは今からちょうど50年前となる1959年に出版された｢Mechanix Illustrated｣という雑誌の、未来のITライフを予測する｢World of Tomorrow｣特集記事の切り抜きであります。皆が声を上げて驚き、机の下で動き回っている、この四角い機械｢Mechanical Maid｣は、デザインこそ丸みを帯びて異なりますけど、人気のお掃除ロボット｢Roomba（ルンバ）｣のことではありませんか！
ニュージャージー州プリンストンにあるDavid Sarnoff Research Center（旧Radio Corporation of America：RCA）研究所が、これから世に登場してくるであろうIT製品を、50年も前に予測して一斉発表したWorld of Tomorrowには、写真のRoombaもどきのお掃除ロボットに加えて、全自動洗濯機、エアコン、留守番FAX電話、マッサージチェア、カード認証キー、センサーライト、電動ガレージシャッター、セコムさながらのホームセキュリティーなどなど、その後、ほぼ予測通りに現実のものとなっていったテクノロジーの数々が列挙されておりますよ。改めて今読んでみると、結構いい線行ってたんだなぁと、しばし感心することも…
それにしても、この時期には、やたらと”2009年大予測”みたいな記事とか出てますけど、ピタリと当たることなんて、恥ずかしいくらいないですよね。でも、それは恐れずに、ギズ読者の皆さまからの大予測も、コメントで募集中です。
どうぞ2009年もよろしくお願いいたします。
[Modern Mechanix Thanks Charles!]
Mark Wilson（原文／湯木進悟）
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