ロブスターがヒント：自動車の燃費向上パーツ「GasPods」

工業デザイナーで水中写真家のボブ・エヴァンスが、ロブスターの殻からヒントを得た自動車用アクセサリ「GasPods」を考案した。見た目にはそうは見えないが、この突起状のアクセサリは自動車の空気抵抗をさらに減少させる。ロブスターの突起が水の抵抗を弱める原理と同じで、表面積を増すことで水や空気の抵抗が軽減されるという（殻に突起があるロブスターは“Spiny lobster”と呼ばれ、日本ではイセエビ科がこれにあたる）。

エヴァンス氏はロブスターの物理的原理を自動車に応用しながら、自分が足ヒレのデザインをしてきた中で得た知識も活かすことで、GasPodsを開発した。GasPodsを巧妙な計算に基づいて自動車のいろいろな箇所に取り付けることで、燃費を向上させることが可能になる──具体的には、時速約100kmで走る2ドアのフォルクスワーゲンゴルフの場合、空気抵抗が5％軽減されるという。また、普段はボルボのクロスカントリー「XC70」を運転しているエヴァンス氏によると、GasPodsを取り付ければ、現在のガソリン価格で1回ガソリンを満タンにする度に6.19ドルを節約 できるという。

こうした数字をもとに、エヴァンスはガソリン1ガロン（約3.8リットル）あたり、約8.8kgの二酸化炭素の発生と約370リットルの水を汚染から防げる と話している。

GasPodsにはマグネットがついており、ユーザーは自由に取り付け位置を変えることも可能。また、車体の素材がマグネットがくっつかないものであれば、自動車用テープでくっつけることもできる。価格はPod3個入りのセットが29.95ドル からとなっており、カスタムカラーのものは9つで124.95ドル だ。

TEXT BY ALEXANDER GEORGE
PHOTO BY GASPODS
TRANSLATION BY 中村航

WIRED NEWS 原文(English)