新iPod Shuffle

iPod Shuffle(背面)

　11月3日、新しいiPod Shuffleが発売される。AppleStore価格は9,800円。

　当初の10月発売予定から遅れたものの、年末商戦に向けて注目度の高いハードウェアであることは間違いない。

　特に注目されるのは、41.2×27.3×10.5mm(幅×縦×厚み、クリップを含む)、15.5gというサイズと重量でどのように1GBの容量を持つデジタルオーディオプレーヤーが実現されているかという実装にある。

　また、フラッシュメモリのベンダーがどこであるかも注目される。

　すでにShuffleを使用したレポートは「AV Watch」に掲載されているので、そちらに譲り、さっそく中身を見ていくことにしよう。

パッケージは先行したnanoと同様の構造	500円玉やSDカードと大きさ比較	底面にはシャッフル/ループ切り替えボタンと電源ボタンを備える
プレートは柔らかいビニール材で固定されている	天面にはイヤホン用ジャック	背面はクリップ構造で、どこでもはさめる

　基本的な本体構造は、9月に発売されたiPod nanoによく似ている。

　金属製の堅く丈夫な殻に基板を入れ、上下を薄いフタで塞いだ形になっている。

　上下のフタは二重で、外側の樹脂は接着、内側の金属板はネジ止めされている。ネジを普通に止められているだけで接着剤などによる固定はされていない。2枚の板はツメでも固定されているので、うかつに力を入れると折れてしまう。

底面の樹脂製のスイッチパネルを剥がしたところ		さらに金属板を剥がすと基板が見えた
天面から樹脂パネルを剥がす	こちらも金属板で閉じられている

　樹脂板と金属板を外すと、基板を引きずり出すことができる。

　基板の構造もnanoに似ているが、Shuffleには液晶がないので、よりシンプルだ。

　基本的に基板上に載っている主なチップはAppleロゴの入ったARMベースのコントローラと、フラッシュメモリぐらいだ。液晶も動画もなければ、iPodの機能は1つのチップでまかなえてしまえるようになったということだ。

　コントローラの部分も基板上に実装されている。基板のサイズはSDメモリーカードぐらいの大きさだ。

　なお、ヘッドフォンジャックの部分は、基板に接着されている。また、絶縁のために黄色い絶縁テープが各所に巻き付けられている。このあたりの作りもnano譲りだが、ちょっと精密感には欠ける感じだ。やはり、外から眺めていたほうが夢のある機械ではある。

　注目のフラッシュメモリは、東芝でもSamsungでもなく、IM Flash Technologiesだった。これは、IntelとMicronの共同による企業で、当面はAppleにNAND型のフラッシュメモリを供給することを目的としている。Appleも、この企業の成立当初から長期契約を結び、前払いも行なうなど、育成に力を入れていた。今回、Shuffleへの供給でそれが実ったというところだろう。

　新しいiPod Shuffleは、旧Shuffleのような人を驚かすアイデアはない。ただし、中身は目新しい技術こそないものの、1チップへの機能の集約や、新たなフラッシュメモリベンダーの育成など、AppleのiPod事業への力の入れ方がわかる製品だった。今後の製品も楽しみなところだ。

基板表側。右の大きな部品はリチウムポリマーバッテリ	基板表面。コントローラの端子も基板に実装されている。裏面	バッテリはリチウムポリマーを採用
絶縁テープでシールドされたイヤホンジャック	イヤホンジャックをずらすとフラッシュメモリが現われる	基板の裏側はフラッシュメモリ以外はほとんど部品がない
IM Flash製のチップ	Appleロゴ入り、ARMベースのコントローラチップ	構成部品一覧

□製品情報
http://www.apple.com/jp/ipodshuffle/
□関連記事
【11月2日】世界最小・最軽量を謳う新「iPod shuffle」を試す(AV)
http://www.watch.impress.co.jp/av/docs/20061102/ipod.htm
【9月15日】二代目iPod nano 8GBハードウェアレポート
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2006/0915/apple.htm
【2005年11月22日】IntelとMicron、NANDフラッシュ製造の合弁会社を設立
http://pc.watch.impress.co.jp/docs/2005/1122/intel.htm

(2006年11月2日)

[Reported by [email protected]]