LisperはなぜLispが読みやすいし書きやすいと思うのか？

まぁ、なんというか、Lispネタです。はい。

括弧のせいで挫折した！

なんかこういう話をよく聞く。ぶっちゃけ、あなたがちゃんと真面目に読んでないからでは？とか思ったりするのだが、まぁそれは置いておこう。

要は、括弧が多過ぎて、カッコとコッカの対応が取れないというあたりかな？挫折する理由としては。何となく思うのが

エディタが良くない

多くの場合コレだと思う。あと

書き方が良くない

まぁコレもあるよね。地味に全然インデントしてなかったりする。そりゃあ読みにくいですよ。

大学のセンセの教え方が良くない！

知るか！

Lisper 「Lispは読みやすい！」

Lisperは多分みんな、「Lispの読みやすい」と思うだろう。@valvallowさんあたり、いつも叫んでいる。

末期症状？

”Lisperが「Lispが読みやすい」と言うのは、Lisp病の末期症状である！(?) "とのこと。知らんがな。

まぁ、Lisp病には健康的な被害は全くなさそうだし、だったらあなたもLisp病に掛かってみればよい！つまり

みんなでLisp病に掛かればいいんだ！

Lispが読みやすい理由、書きやすい理由

そもそもなんでみんなキモイと言うのか？

だいたい、Lispに疎い人に、Lispがキモイ理由を聞けば以下の2つの理由を挙げてくるんだ。

• 「括弧が多い」から
• 前置記法だから

しかし、これには僕は反論する。むしろ、「括弧が多い」「前置記法」はむしろ、Lispの利点なのだ！

中値記法はよみにくい！

僕は、「中置記法」は読みにくいと思う。なぜか？中置記法こそが曖昧にする原因だからだ！

そもそも、「中置記法」が実装されたのは数学の加減乗除によるところが多い。普段数学では中置記法で演算する。だからプログラムでも同様に表現したい欲求があって、中置記法を用いたと思う。

1 + 2 * 3 + 4 - 5 / 6

しかし、どうだろう？数学的に表現したいから、という目的のためだけに中置記法を用意するのか？と思う。ぶっちゃけ、加減乗除の表現だけが読みやすくなっただけのように思う。

一方、中置記法は構文木からは遠い表現である。前置記法と比べて、計算式を見て、構文木を構築するのは大変だと思う。

以下のコードを見てほしい。rubyで実行すると3が返ってくる

1 + 2 * 3 + 4 == 1 + 2 / 5 && 10 <= 10 + 20 || 1 + 2

これは非常に読みにくいと思う。なぜ読みにくいのだろうか？
構文木の根が分かり辛いからだ。

前置記法的に書き換えてみよう

|| && == + + 1 * 2 3 4 + 1 / 2 5 <= 10 + 10 20 + 1 2

これも、大分キモイが、少なくとも、一番左の演算が構文木の根の演算と言うことは理解できる。

これにはもう一つ重要な点がある。前置記法は演算の優先順位なんて必要がないのだ！逆にいえば、中置記法は演算の優先順位を考えなければならない。これは、実装する側にとっても、利用する側にとっても大きな負担になる。実装する側は自然な優先順位を考えないといけないし、利用者は優先順位を覚えないといけないからだ！

括弧はより読みやすくするために存在する

これは中値記法であっても、前置記法であっても同様だと思う。

((1 + 2 * 3 + 4) == (1 + 2 / 5) && (10 <= 10 + 20)) || (1 + 2)

一瞬で木が見えるようになったのではないだろうか？

さっきの、前置記法に括弧を付けてみよう

(|| (&& (== (+ (+ 1 (* 2 3)) 4) (+ 1 (/ 2 5)) (<= 10 (+ 10 20) ) (+ 1 2))

キモイ。だが、これに前置記法にインデントを付けたらどうだろうか？

(||  (&& (== (+ (+ 1 (* 2 3)) 4)
                (+ 1 (/ 2 5))
         (<= 10 (+ 10 20))
     (+ 1 2))

見やすくなったのではなかろうか？
Pythonまたはそれに類する言語以外で、Lispほどインデントが重要な言語は無い。もし、LIsperがLispコードが読みにくいときは、ほとんどの場合、インデントされてない時だ！

中置記法の括弧は書き辛い！

以下の例を考えよう。これは、実際に書いてもらいたい。

((((1 + 2) * ((2 + 3) / (3 - 4))) + (5 / 6))

これは非常に書き辛い。なぜ書き辛いのだろうか？
それは、

式を書く時、構文木の深さが分からないため、最初にどのぐらい括弧を書けばいいか分からないからである。

この式を書く時、どれだけの人が最初に(((が書けるのだろうか？

では、前置記法はどうだろうか？

(+ (* (/ (+ 2 3)
         (- 3 4))
      (+ 1 2))
   (/ 5 6))

すごく書きやすい。なぜなら、構文木の根から書くため、構文木の深さが分からなくても、式が書けるからである。最後に括弧の帳尻合わせをすればいい。

つまり、Lispは自然と括弧が書きやすいように出来ているのだ。

まとめ

Lispは読みやすくて書きやすい。なぜなら、それは、「前置記法と括弧」が構文木を根から明確にし、また、自然と括弧が書きやすい様になっているからである。

中置記法は、構文を曖昧にし、演算子の優先順位、右結合性、左結合性などを考えなければならず、より自然になるどころか、より言語として複雑になる可能性を秘めている。

少なくとも、「Lispが読みやすくて書きやすい」と言うのは、ただのLispキチガイではなく、むしろ自然なことなのだ！　<- ココ大事。

追記 : 中置記法を糞みたいに言ったが、もちろん、中置記法の方が数学的な記述は自然だ。コレだけは言っておく。しかし、それを実現するために、言語をより複雑にするのはどうだろうか？

追記2: 言われると思ったがやっぱり指摘されたので、補足しておくと、Smalltalkとかの中置記法は、演算(というか全部メッセージなので）の優先順位はなく、すべて等しいですが、数学的な演算の順番とは異なるので、あえて言いませんでした。（このことについては後のブログに書き散らかします）