Webにはフリー(無料)のサービスがあふれている。調べ物ならGoogle検索やWikipedia、メールサービスもあればソーシャルネットワークもある。The Next Webの記事「300 awesome free things: A massive list of free resources you should know」で、仕事と生産性、ビジネスとマーケティング、デザインとコード、発見と学習と大きく4つのカテゴリに分けて300種のフリーツールを紹介している。
以下、「ビジネス」「生産性」「マーケティング」の観点から、有用と思われるツールをピックアップしてみた。
仕事や生産性関連では、おなじみオンラインワークスペースの「Evernote」、企業向け機能も充実してきたオンラインストレージの「Dropbox」、Web上の記事やコンテンツをまとめ読みできる「Pocket」、Gmail/Chromeでタスク管理ができる「Yanado」、最大10GBまでファイルの転送ができる「WeTransfer」など、仕事に限らずさまざまなシーンで便利なツールを紹介している。
ユニークなところでは、何でも追跡できるという「Trello」がある。アイデア、To-Do、作業中など「ボード」を作成して追跡できる。期限の設定やチェックリストなどの機能もあり、他の人との共有機能もあるので共同作業ツールとしても使えそうだ。iOSユーザーなら、あらゆるアプリからメールしてくれるアプリ「Mail to Self」も使えそうだ。
Evernote https://evernote.com/
Dropbox https://www.dropbox.com
Pocket https://getpocket.com/
Yanado https://yanado.com/
WeTransfer https://www.wetransfer.com/
Trello https://trello.com/
Mail to Self http://www.mailtoself.com/
忙しいのにFacebookにアクセスしてしまい、あっという間に30分経過して後悔……。PCを利用しなければ済む話かもしれないが、仕事のツールとしてPCが不可欠な時代、そうもいかない。そんな自己管理にまつわる問題を解決しようとしてくれるツールもある。
Macユーザー向けには「SelfControl」が紹介されている。Webサイト、メールなど気が散る元になるサービスへのアクセスを遮断するものだ。もちろん、永遠にアクセスできないのではなく、時間を設定できる。自分で時間を設定するのだから、自主的にアクセスしないようにすればよいだけの話だが、それがなかなかできないという人、お試しあれ。Windowsユーザー向けには「Cold Turkey」がある。Mac向けのSelfContorolと同様のツールで、スケジュール機能、ロック設定などがある。
SelfControl http://selfcontrolapp.com/
Cold Turkey http://getcoldturkey.com/
Facebookを撃退したら、さらに音楽を活用して集中してはいかがだろうか? といっても、You Tubeに行ってしまうとまたまた寄り道をしてしまいそうだ。記事では、オンラインのバックグラウンド音楽サービス「Noisli」を紹介している。
Noisliは、ランダム、生産性、リラックスなど状況に合わせて鳥の声、落ち葉の音など自然の音を再生できる。雷や電車の音まであり、音量を調節できてミックスも可能。どんな音が最も生産性が上がるのか、試してみてもよいかもしれない。同じようなサービスとして、「Defonic」もある。こちらは動画もある。自然の音では集中できないという人、カフェでよく仕事をするならカフェの音を再現してくれる「Coffitivity」もある(なお、カフェの音はNoisliにもある)。
Noisli http://www.noisli.com/
Defonic http://defonic.com/forest.html
Coffitivity https://coffitivity.com/
ビジネスとマーケティングからは、Webサイトなどの作成ツールを見てみよう。おなじみ「WordPress」はブログやWebサイトを作成できるツールで、「HTML5 UP」はレスポンス性やカスタマイズに優れたHTML5サイトテンプレートだ。簡単にロゴを作りたいなら、「SquareSpace」や「Hipster Logo Generator」がある。「Easel.ly」は、簡単にアイディアを視覚化したり、インフォグラフィックを作ったりできるサービスだ。
WordPress https://wordpress.org/
HTML5 UP http://html5up.net/
SquareSpace http://www.squarespace.com/logo/
Hipster Logo Generator http://www.hipsterlogogenerator.com/
Easel.ly http://www.easel.ly/
自分のWebサイトを分析できるツールもいろいろある。URLを入力するとリンクを解析してくれるのが「Open Site Explorer」で、競合と比較できる「Quick Sprout」、SEO(検索エンジン最適化)対策を50もの項目から包括的にチェックしてスコアを出してくれる「SEO SiteCheckup」なども紹介されている。
Open Site Explorer https://moz.com/researchtools/ose/
Quick Sprout http://www.quicksprout.com/
SEO SiteCheckUP http://seositecheckup.com/
ソーシャルメディアに特化したツールとしては、写真や画像などをFacebookなどのソーシャルメディア向けにサイズを調整(リサイズ)してくれるのがInternet Marketing Ninjasの「Social Image Resizer Tool」だ。投稿を日時指定したい場合は、Twitter/Facebook/Google+/LinkedInに対応したスケジュール投稿サービス「Buffer Free Plan」、Instagramユーザーなら「Latergram」がある。リンクを短縮するなら「Bitly」があるし、簡単にオンライン投票を作成できる「Tally」(tally.png)もある。
Social Image Resizer Tool http://www.internetmarketingninjas.com/seo-tools/favicon-generator-crop-images/
Buffer Free Plan https://bufferapp.com/
Latergram http://www.latergram.me/
Bitly https://bitly.com/
Tally http://tally.tl