米ＭＩＴでビットコインの流通実験、学生全員に100ドル分配布へ

［ボストン　２９日　ロイター］ - 米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）では今秋、学部生全員を対象にビットコインを１人１００ドル分ずつ配布し、仮想通貨の流通に関する大掛かりな実験を行う。

ビットコインは、インターネット上で流通する仮想通貨。政府や中央銀行など公的な管理機関は存在せず、利用者間の承認さえあれば取引が行われる。

実験を考案したのは２年生のジェレミー・ルービンさんと、経営学修士（ＭＢＡ）課程のダン・エリツァーさん。２人はこの実験を先月に思いつき、ＭＩＴ同窓会などから寄付を募って５０万ドルを集めたという。

ＭＩＴでビットコインクラブの代表を務めるエリツァーさんは、「このキャンパスが世界のどの場所よりビットコインが広く使われる場所になる」と意気込みを語った。

ただ、ビットコインをめぐっては、失敗例も少なくない。

東京に拠点があったビットコイン取引所「Ｍｔ．Ｇｏｘ（マウント・ゴックス）」は今年２月、コンピューターシステムへの不正侵入により、約８５万ビットコイン（４億ドル以上に相当）を失ったとして、東京地裁に民事再生法の適用を申請した。

こうした問題を回避するため、ＭＩＴの２人は学内のコンピューター科学者やスタッフのほか、仮想通貨推進団体にも協力を仰いだという。

ルービンさんは、学生に仮想通貨を配るのは、インターネットが普及し始めたころにウェブへのアクセスを提供したのと似ていると説明。拒否しない限り全員に１００ドル分ずつが配られることで、学生同士の間でビットコインが活発に取引されるようになることを期待しているという。