「Pepper」がAndroidに対応--開発者数を100倍へ、Pepperなしでアプリ開発を可能に

　ソフトバンクロボティクスとソフトバンクは5月19日、人型ロボット「Pepper」をGoogleのAndroidに対応させると発表した。

　PepperがAndroidに対応することで、Androidのアプリケーション開発者はすでに持っている知識や技術を活用して、Pepper向けのロボアプリを開発できるようになる。

　新たに、7月より開発者向けに「Developerモデル」を先行販売する。本体価格は19万8000円で、「Pepper 基本プラン」として1万1800円×36カ月（分割支払）と「Pepper 保険パック」の9800円×36カ月（分割支払）が必要になる。総額（3年）は97万5600円だ。

　2016年度内にはAndroid対応のPepperを発売予定だ。従来の販売モデルも、アップデートによってAndroidに対応する予定だ。

ソフトバンクロボティクス 代表取締役社長の冨澤文秀氏とドロイドくん、Pepper

2016年度内にはAndroid対応のPepperも発売予定

開発ツール「Pepper SDK for Android Studio」

　ソフトバンクロボティクス 代表取締役社長の冨澤文秀氏は、今回の取り組みについて「メリットはデベロッパーの拡大にある。Pepper専門のデベロッパーは数千人だが、Androidは数十万人。デベロッパーの数は約100倍になる」と意気込む。作成したアプリケーションは、Google Playストアを通じて配布でき、対応したPepperはストアからダウンロードできるのもポイントだ。

　これに伴い、Androidのプラットフォーム上でロボアプリの開発ができる新しいソフトウェア開発キット（以下SDK）「Pepper SDK for Android Studio」のベータ版を、同日より提供している。環境構築から開発、リリースまですべてがAndroid標準の使い慣れた環境で行えるという。

　Pepperがなくても開発でき、「いままでの開発ツールの使い方の延長でロボットのアプリが作れる」（冨澤氏）と説明する。SDKは、ウェブサイトから無料でダウンロードできる。

　Pepper SDK for Android Studioで「プラグイン」からPepper SDKをインストールすることで、直感的にロボットアニメーションを作成でき、数百のアンプルアニメーションも用意する。

　発表会では、Google Cardboardに対応した「テレプレゼンス for Pepper」やGoogle TensorFlow（機械学習ライブラリ）で1万6000以上の手の形から画像学習する「ハンドイリュージョン」のデモを披露した。

使い慣れた環境でPepperアプリの開発が可能に

数百のサンプルアニメーションなども用意

　ソフトバンクロボティクス プロダクト本部 本部長の蓮実一隆氏は、Androidの対応について「線路の上を走っていたPepperが羽が生えて飛び立つくらいの変化。たくさんの開発者が集まってきて、思いもよらない新しいものをつくってもらえる新しいしくみ」と説明する。

　冨澤氏は、「Androidに対応することで開発者が増え、もしかするとクオリティが落ちることもあるかもしれないが、驚くほどイノベーティブなものもでてくるかもしれない」と期待を語った。

　なお、従来のSDKである「Choregraphe（コレグラフ）」も引き続き提供する予定で、Choregrapheで開発したロボアプリは、Android に対応したPepperでも利用可能だ。

Android対応のPepper