スカイプ、欧州で無線LAN事業者と契約--Wi-Fi電話端末から直接利用可能に

　SkypeとThe Cloudの両社が明らかにしたところによると、欧州のユーザーはまもなく、無線LANサービスを提供するCloudのアクセスポイントからSkypeのインターネット通話サービスにアクセスできるようになるという。

　通常のオンライン回線からPC経由でSkypeのVoIPサービスにアクセスするのは無償だが、Cloudの無線LAN網にアクセスするには、SMC Networksが提供するSkype対応の携帯電話が必要となる。サービスの価格は月額約13ドル（6.99ポンド）だという。

　Cloudの最高技術責任者（CTO）Niall Murphy氏は米国時間10月10日、Skypeと結んだ提携は「これまでの電話サービスに変わる選択肢となる、本物の低コストサービスのはじまりだ」と述べた。

　サービスは10月にまず英国で開始し、2006年末までには欧州各国に拡大する。Cloudが運営するアクセスポイントは、欧州各国に8500カ所以上ある。

　現時点では、このサービスを利用できる端末はSMCのWi-Fi対応IP電話端末「SMCWSKP100」（約277ドル）のみだ。だが、Cloudの関係者はZDNet UKに対し、「ハンドセットなどの端末が公衆無線LAN環境で動作するよう、端末メーカーと積極的に連携していく」と語った。

　無線LANアクセスポイントは、商店、ホテル、空港などで利用できる。Cloudはまた、英国9都市で野外アクセスポイントの提供も開始している。