Voir la source de Pierre III (empereur de Russie)

== Coup d'État et mort ==
[[Fichier:RussianTzarsTumbs-p1030586.jpg|vignette|gauche|200px|Tombeau de {{noble-|Pierre III}}<ref>La plaque de bronze porte l'inscription ''{{lang|ru|{{noble-|Пeтръ III}}}}''. Il s'agit de l'orthographe antérieure à la [[Réformes orthographiques russes|réforme orthographique du russe]] de 1918, la lettre finale étant un [[signe dur]].</ref>.]]

Au printemps 1762, {{noble-|Pierre III}} s'apprête à déclarer la guerre au Danemark afin de s'emparer du [[duché de Schleswig]] et l'annexer à son [[duché de Holstein]]. Il assigne Catherine au [[palais de Peterhof]] et part rejoindre ses troupes à [[Kronstadt]].

[[Catherine II]], qui se sent menacée<ref>{{ouvrage|auteur=Jean des Cars|titre=Saint-Pétersbourg, sur les pas des Tsars|éditeur=Perrin|année=2003|isbn=2-262-02067-1|page=46}}</ref>, décide le {{Date|28 juin 1762|julien=oui}} de prendre le pouvoir par la force et de renverser son époux<ref>[[Michel Heller]] : ''Histoire de la Russie et de son Empire'' chap.2-9; 2015, Éd. Tempus Perrin, {{ISBN|978-2262051631}}</ref>, avec l'aide de [[Nikita Ivanovitch Panine|Nikita Panine]] et des [[Famille Orlov|frères Orlov]]. Ceux-ci soudoient une centaine de soldats des régiments [[Régiment Préobrajensky|Préobrajenski]] et [[Régiment Izmaïlovski|Ismaïlovski]], qui servent d'escorte à Catherine dans sa marche sur Saint-Pétersbourg. Après quelques hésitations, les autres régiments se joignent à eux. À son arrivée dans la capitale, Catherine est accueillie triomphalement et reconnue par le clergé et le Sénat.

Lorsqu'il apprend le coup d'État, {{noble-|Pierre III}} s'effondre. Lâché par l'armée et la flotte de [[Kronstadt]], il est arrêté et assigné à résidence à [[Ropcha]], où on l'oblige à signer son acte d'abdication. Le {{date|17|juillet|1762}}, il est assassiné dans des circonstances troubles par [[Alexeï Orlov]] et ses gardiens.

Cette fin mystérieuse donnera naissance à de nombreuses légendes. Le cosaque [[Emelian Pougatchev]], meneur de la dernière grande insurrection paysanne en Russie, de 1773 à 1774, prétendra être {{noble-|Pierre III}} en guerre contre {{noble-|Catherine II}}, l'usurpatrice allemande. Il en fut de même de Kondratiy Selivanov, fondateur de la secte des [[Scoptes]].