ハンタウイルスは個人の脅威だが公衆衛生上の脅威ではない　新型コロナウイルスとは真逆の特徴

　クルーズ船内でのハンタウイルス感染アウトブレイク（集団発生）が問題になっています。国内外のメディアから取材を受け、いろいろご質問に答えているなかで、市民の皆さんがどのような懸念を持っているのかが分かってきました。今回はそういったポイントに的を絞って、できるだけ簡潔に解説します。なお、本稿を執筆しているのは５月１３日の午後ですから、今後、状況が変じる可能性があることはご了承ください。

ハンタウイルスとは何か

　ハンタウイルスはブニヤウイルス科の一種で、ネズミの尿を介して人に感染します。韓国で初めて検出されました。「ハンタ」とは、ウイルスが検出されたネズミがいた川の名前なのです。これが１９７０年代のこと。

　このような旧世界（アジア、ヨーロッパ、アフリカなど）のハンタウイルスは腎臓に病気を起こし、出血を起こすことが特徴でした。しかし、その後、南北アメリカ大陸（新世界）で見つかったハンタウイルスは臨床像が全く異なり、肺に病気を起こしました。ハンタウイルス肺症候群（ＨＰＳ）です。９３年にアメリカ合衆国で複数の患者が報告され、注目されるようになりました。９５年からは南米でもハンタウイルス感染症が報告されるようになりましたが、特に南米にいる「アンデス・ウイルス」と呼ばれるものはヒトからヒトに感染する可能性が懸念されています（下記）。

何がクルーズ船で起きたのか

　今回の問題は、４月１日にアルゼンチンを出航したクルーズ船、ＭＶホンディウス号で発生しました。６日に７０歳のオランダ人男性に発熱があり、１１日に呼吸困難を訴え、その日のうちに死亡しました。１５日に大西洋上にあるトリスタンダクーニャ島で６人が乗船、２４日に英国領セントヘレナ島で死亡したオランダ人男性とその妻など数十人が下船しました。オランダ人の妻は空路で南アフリカに移動しましたが、機内で発病、空港で倒れてその後、死亡しました。

　２７日にはクルーズ船内の英国人の乗客が発病、英国領アセンション島で下船し、南アフリカの集中治療室に搬送されました。２８日、やはり船内でドイツ人の女性が発病、５月２日に船内で死亡しました。さらに同日に、南アフリカにいた英国人患者からハンタウイルスが検出、今回のアウトブレイクがハンタウイルスによるものだと判明しました。５日には船内の２人が発病、そのうち１人は船医でした。クルーズ船はカーボベルデに着きましたが、下船は許可されませんでした。

　発病した２人と健康監視下にあった１人が搬送され、欧州の病院に入院しました。クルーズ船はカナリア諸島に向かいました。セントヘレナで下船した１人が、スイスでハンタウイルス感染と判明しました。７日、クルーズ船を下船し、隔離されている人物がスイス、英国、オランダ、フランス、シンガポール、南アフリカなどにいることが分かりました。１０日、カナリア諸島のテネリフェ島で大規模な下船作業が行われました。その多くは空路で各地に移動しました。日本人も１人、英国に移動して隔離されました。１１日、１人のフランス人と１人のアメリカ人が帰国後にハンタウイルス感染と判明しました。本稿執筆時点では患者は９人、そのうち死亡者が３人です。いずれもクルーズ船の乗客・乗員です。

　世界保健機関（ＷＨＯ）によると、クルーズ船内にげっ歯類は確認されず、船内でのネズミからの感染可能性は低いとのことです。よって、アルゼンチンで感染した人物がクルーズ船内で感染を広げた可能性があります。なお、アルゼンチンでは２０２５年にアンデス・ウイルスによるハンタウイルス肺症候群が８６例報告されています。そのうち２８例が死亡しています。２６年には現時点で４２例の報告があるそうです。

Hantavirus Map and Tracker: Cases, Alerts, Risk Areas. 2026. Available at: https://hantavirusmaps.org. Accessed 13 May 2026.

ヒト・ヒト感染は起きているのか

　特に有名な事例は２０１８年から１９年にかけてアルゼンチンで発生した集団感染です。１０人近くが集まった誕生日パーティーに参加した人物がハンタウイルス感染を発症、近くにいた人物や配偶者が感染し、その配偶者から別の人物へ感染……最終的に３４人の感染（うち１１人の死亡）につながったと考えられています。また、感染対策を施した後は感染者が減っており、これもヒト・ヒト感染の可能性を支持しています。

Martínez VP, Paola ND, Alonso DO, et al. “Super-Spreaders” and Person-to-Person Transmission of Andes Virus in Argentina. New England Journal of Medicine 2020; 383:2230–2241.
Toledo J, Haby MM, Reveiz L, Sosa Leon L, Angerami R, Aldighieri S. Evidence for Human-to-Human Transmission of Hantavirus: A Systematic Review. J Infect Dis 2021; 226:1362–1371.

　しかし、このような報告が２０２０年になされていること自体が「ハンタウイルスのヒト・ヒト感染はめったに起きない」ことを逆説的に示唆しています。もし、どんどんヒト・ヒト感染が起きるようなウイルスであれば、新世界型のウイルスが見つかった９０年代から、すぐにヒトを介したアウトブレイクが頻回に報告されていたはずだからです。

　アンデス・ウイルスによるヒト・ヒト感染はある、と私は思いますが、それは「めったにない」とも思います。