简单来看，数组需要你去创建和初始化，你可以通过下标对数组元素进行访问，数组的大小不会改变。大多数时候你只需要知道这些，但有时候你必须在数组上进行更复杂的操作，你也可能需要在数组和更加灵活的**集合**(Collection)之间做出评估。因此本章我们将对数组进行更加深入的分析。

速度通常并不是问题，如果有问题，你保存和检索对象的方式也很少是罪魁祸首。你应该总是从**ArrayList**(来自 [集合]( ))开始，它将数组封装起来。必要时，它会自动分配更多的数组空间，创建新数组，并将旧数组中的引用移动到新数组。这种灵活性需要开销，所以一个**ArrayList**的效率不如数组。在极少的情况下效率会成为问题，所以这种时候你可以直接使用数组。

数组和集合(Collections)都不能滥用。不管你使用数组还是集合，如果你越界，你都会得到一个**RuntimeException** 的异常提醒，这表明你的程序中存在错误。

在泛型前，其他的集合类以一种宽泛的方式处理对象（就好像它们没有特定类型一样）。事实上，这些集合类把保存对象的类型默认为**Object**,也就Java中所有类的基类。而数组是优于**预泛型(pre-generic)**集合类的，因为你创建一个数组就可以保存特定类型的数据。这意味着你获得了一个编译时的类型检查，而这可以防止你插入错误的数据类型，或者搞错你正在提取的数据类型。

一个数组可以保存基本数据类型，而一个预泛型的集合不可以。然而对于泛型而言，集合可以指定和检查他们保存对象的类型，而通过**自动装箱(autoboxing)**机制，集合表现地就像它们可以保存基本数据类型一样，因为这种转换是自动的。

**Suppliers.create() **方法在[泛型](/book/20-Generics.md)中被定义。上面两种保存对象的方式都是有类型检查的，唯一比较明显的区别就是数组使用[ ] 来随机存取元素，而一个List 使用诸如add()和get()等方法。数组和ArrayList之间的相似是设计者有意为之，所以在概念上，两者很容易切换。但是就像你在[集合](book/12-Collections.md)中看到的，集合的功能明显多于数组。随着Java自动装箱技术的出现，通过集合使用基本数据类型几乎和通过数组一样简单。数组唯一剩下的优势就是效率。然而，当你解决一个更加普遍的问题时，数组可能限制太多，这种情形下，您可以使用集合类。

在本章中，我们处处都要显示数组。Java提供了**array.toString（）**来将数组转换为可读字符串，然后可以再控制台上显示。然而这种方式视觉上噪音太大，所以我们创建一个小的库来完成这项工作。

第二组重载方法可以让你显示带有信息**字符串**前缀的数组。